Родился в 1903 году в деревне Дерюшево Кировской области. В 1911 году окончил 4 класса. С раннего детства пришлось работать. Семья вступила в колхоз, забрали лошадь, корову, быка, молотилку. До войны работал в колхозе плотником, изготовлял колеса, телеги.

На фронт призвали в 6 декабря 1941 года. Часть формировали в Ижевске и сразу направили на передовую в Московскую область. В том направлении шли ожесточенные бои. Часть, в которой служил Василий Иванович, расположилась в ущелье, солдаты даже не могли встать в полный рост.  Здесь же хоронили погибших солдат. После смерти командира Василий Иванович занял его место.

2 февраля 1942 года, после боя, он направился в штаб, и осколком мины ранило в руку. Он разорвал рубашку и перевязал рану. Еле добрался до медсанчасти. Друзья посчитали его погибшим, поэтому его фамилия занесена в «Книгу памяти», а на самом деле он вернулся домой живым. После войны работал бригадиром, потом лесником. Юбилейных медалей не получил, т.к. его считали погибшим.